7 ilmuwan paling berpengaruh di dunia versi ravihadyan ^^
modern.
LOUIS PASTEUR (1822-1895)
Ahli kimia dan biolog Perancis, Louis Pasteur,
umumnya dianggap jempolan bin jempolan dalam sejarah obat-obatan.
Pasteur memang menyuguhkan banyak sumbangan pikiran penting bagi
kepentingan ilmu pengetahuan. Tetapi yang paling menonjol pada dirinya
ialah pendapatnya tentang teori baksil penyakit dan pengembangan teknik
pencegahan lewat penyuntikan.
CHARLES DARWIN (1809-1882)
Lahirnya bersamaan benar dengan Abraham
Lincoln, 12 Februari 1809 di Shrewsbury, Inggris. Charles Darwin penemu
teori evolusi organik dalam arti seleksi alamiah ini pada umur enam
belas tahun masuk Universitas Edinburg belajar kedokteran, tetapi baik
kedokteran maupun anatomi dianggapnya ilmu yang bikin jemu. Tak lama
kemudian dia pindah ke Cambridge belajar unsur administrasi perkantoran.
Walau begitu, berburu dan naik kuda di Cambridge jauh lebih digemarinya
ketimbang belajar ilmu itu. Dan walaupun begitu, dia toh masih bisa
memikat perhatian salah satu mahagurunya yang mendorongnya supaya ikut
dalam pelayaran penyelidikan di atas kapal H.M.S. Beagle sebagai seorang
naturalis. Mula-mula ayahnya keberatan dengan penunjukan ini. Pikirnya,
perjalanan macam itu hanyalah dalih saja buat Darwin yang enggan dengan
pekerjaan serius. Untungnya, belakangan sang ayah bisa dibujuk dan
merestui perjalanan itu yang akhirnya ternyata merupakan perjalanan yang
paling berharga dalam sejarah ilmu pengetahuan Eropa.
JAMES WATT (1736-1819)
James Watt, orang Skotlandia yang sering dihubungkan dengan penemu
mesin uap, adalah tokoh kunci Revolusi Industri. Sebenarnya, Watt
bukanlah orang pertama yang membikin mesin uap. Rancangan serupa disusun
pula oleh Hero dari Iskandariah pada awal tahun Masehi. Di tahun 1686
Thomas Savery membikin paten sebuah mesin uap yang digunakan untuk
memompa air, dan di tahun 1712, seorang Inggris Thomas Newcomen,
membikin pula paten barang serupa dengan versi yang lebih sempurna,
namun mesin ciptaan Newcomen masih bermutu rendah dan kurang efisien,
hanya bisa digunakan untuk pompa air dari tambang batubara.
Watt menjadi tertarik dengan ihwal mesin uap di tahun 1764
tatkala dia sedang membetulkan mesin ciptaan Newcomen. Meskipun
Watt cuma peroleh pendidikan setahun sebagai tukang pembuat
perkakas, tetapi dia punya bakat pencipta yang besar. Penyempurnaan-penyempurnaan yang dilakukannya terhadap mesin bikinan Newcomen begitu penting, sehingga layaklah menganggap sesungguhnya Wattlah pencipta pertama mesin uap yang praktis.
Keberhasilan Watt pertama yang dipatenkannya di tahun 1769 adalah penambahan ruang terpisah yang diperkokoh. Dia juga membikin isolasi pemisah untuk mencegah menghilangnya panas pada silinder uap, dan di tahun 1782 dia menemukan mesin ganda. Dengan beberapa perbaikan kecil, pembaruan ini menghasilan peningkatan efisiensi mesin uap dengan empat kali lipat atau lebih.
Dalam praktek, peningkatan efisiensi ini memang merupakan hasil dari suatu kecerdasan namun tidaklah begitu merupakan peralatan yang bermanfaat dan bukan pula punya kegunaan luar biasa ditilik dari sudut industri.
Watt juga menemukan (di tahun 1781) seperangkat gerigi untuk mengubah gerak balik mesin sehingga menjadi gerak berputar. Alat ini meningkatkan secara besar-besaran penggunaan mesin uap.
Watt juga berhasil menciptakan pengontrol gaya gerak melingkar otomatis (tahun 1788), yang menyebabkan kecepatan mesin dapat secara otomatis diawasi. Juga menciptakan alat pengukur bertekanan (tahun 1790), alat penghitung kecepatan, alat petunjuk dan alat pengontrol uap sebagai tambahan perbaikan lain-lain peralatan.
Watt sendiri tidak punya bakat bisnis. Tetapi, di tahun 1775 dia melakukan persekutuan dengan Matthew Boulton, seorang insinyur, dan seorang pengusaha yang cekatan. Selama dua puluh lima tahun sesudah itu, perusahaan Watt dan Boulton memproduksi sejumlah besar mesin uap dan keduanya menjadi kaya raya.
ORVILLE WRIGHT (1871-1948) & WILBUR WRIGHT (1867-1912)
Lantaran hasil karya kedua bersaudara ini
saling berkaitan satu sama lain, mereka tercantum berbarengan dalam
daftar urutan buku ini dan ihwal keduanya pun akan dipaparkan dalam satu
nafas. Wilbur Wright lahir tahun 1867 di kota Millville, Indiana.
Orville Wright --adiknya-- lahir tahun 1871 di kota Dayton, Ohio. Kedua
anak laki ini duduk di perguruan tinggi tetapi tak satu pun peroleh
ijazah. Keduanya punya bakat di bidang mekanika dan keduanya tertarik
dengan masalah menerbangkan manusia ke udara. Di tahun 1892 mereka
membuka toko, menjual, membetulkan, dan membikin sepeda. Usaha ini
mendatangkan dana untuk melanjutkan niatnya: penyelidikan sektor
aeronautik. Kakak-beradik ini asyik menekuni karya-karya peminat
aeronautik lain seperti: Otto Lilienthal, Octave Chanute dan Samuel P.
Langley. Di tahun 1899 mereka mulai bekerja ke arah penerbangan sendiri.
Pada bulan Desember 1903, sesudah kerja keras selama empat tahun lebih
sedikit, hasil usahanya berhasil dengan gemilang.
Orang
mungkin heran kepada Wright bersaudara mampu menciptakan
prestasi yang gagal dilakukan orang-orang lain. Ada beberapa
sebab yang membuat mereka berhasil. Pertama, dua kepala tentu
lebih efektif dari satu kepala. Wright bersaudara senantiasa
bekerja sama dan tunjang-menunjang dengan amat serasi dan
sempurna. Kedua, mereka dengan cekatan mengambil keputusan
bahwa mereka pertama mempelajari bagaimana cara terbang sebelum
mencoba membikin pesawat. Sepintas lalu hal ini rasanya
bertentangan menurut ukuran umum: bagaimana bisa belajar
terbang jika belum ada pesawat terbang? Jawabnya adalah, Wright
bersaudara belajar terbang dengan menggunakan pesawat
peluncur. Mula-mula mereka mengamati cara kerja layang-layang,
kemudian peluncur. Tahun berikutnya mereka membawa pesawat peluncur ukuran besar ke Kitty Hawk, di Carolina Utara, cukup untuk ditumpangi dan dapat mengangkat seorang manusia. Pesawat ini dicoba. Tampaknya hasilnya tidak terlalu menggembirakan. Mereka bikin dan coba pesawat peluncur lengkap di tahun 1901 dan disusul dengan pembikinan tahun 1902. Pesawat peluncur ketiga ini merupakan gabungan dari pelbagai penemuan-penemuan penting mereka. Beberapa paten dasar, digunakan tahun 1903, berkaitan dengan pesawat peluncur itu ketimbang pesawat terbang pertama mereka. Mengenai pesawat peluncur ketiga itu mereka telah lebih dari seribu kali mengangkasa dengan berhasil. Kedua bersaudara Wright telah merupakan pilot pesawat peluncur terbaik dan paling berpengalaman di dunia sebelum mereka mulai membikin pesawat udara bermesin.
Pengalaman mengudara dengan pesawat peluncur merupakan inti sukses ketiga mereka yang amat penting. Banyak orang yang sebelumnya sudah pernah mencoba membikin pesawat punya kekhawatiran utama bagaimana hasil ciptaannya tinggal landas. Wright bersaudara dengan tepat menyadari bahwa masalah pokok adalah bagaimana mengawasi pesawat sesudah berada di udara. Karena itu, sebagian besar waktu dan perhatian mereka tumpahkan pada soal bagaimana mencapai kestabilan pesawat ketika sudah terbang. Mereka berhasil menciptakan tiga jenis alat pokok untuk mengawasi pesawat, dan inilah yang membuat mereka berhasil dalam peragaan.
NAPOLEON BONAPARTE (1769-1821)
Jendral dan Kaisar Perancis yang tenar, Napoleon I,
keluar dari rahim ibunya di Ajaccio, Corsica, tahun 1769. Nama aslinya
Napoleon Bonaparte. Corsica masuk wilayah kekuasaan Perancis cuma lima
belas bulan sebelum Napoleon lahir, dan pada saat-saat remajanya
Napoleon seorang nasionalis Corsica yang menganggap Perancis itu
penindas. Tetapi, Napoleon dikirim masuk akademi militer di Perancis dan
tatkala dia tamat tahun 1785 pada umur lima belas tahun dia jadi
tentara Perancis berpangkat letnan.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar